2024年9月、アメリカ（東海岸側）に行ってきました。行く前に同僚のアメリカ人から「とにかくトイレが汚い」だの「アメリカ人はとにかく自分のことしか考えていない」だの、悪いことしか聞いていなかったので行く前から戦々恐々としていました。結論から言うと、私が旅行中に使ったトイレは全て綺麗だったし、アメリカ人も親切な方ばかりでした。親切でなかったのは「物価」。英語で言うと「crazy」、日本語で言うと「狂ってる」、、、というくらい高かったです。
インフレ真っ最中のアメリカに行ってきた
今回、アメリカに突如行くことにしたのは、「会いたい人には今、会っておくべき」だと思ったからです。「いつか」って結局、やってこない。
行こうと決めてから実際に行くまでに2ヶ月を切っていたので、航空券を買うのも大変でした。最近は近場でしか飛行機に乗っていないため、長距離飛行機は久しぶり。色々とネットで探した結果、エコノミークラスで行くことにしました。調子に乗ってビジネスクラスとか買うと、アメリカから帰ってきた後にクレジットカードの請求に青ざめそうな気がしたのでやめました。ただ、エコノミークラスでアメリカへ行くとほんとに体がしんどいです。日本に帰ってきてからジェットラグというのに相当苦しみました。
いろんな人に会ってきた
いろんな人に会いました。全員、職場の元同僚です。今回旅行に行くにあたって連絡をとりました。結婚して名前が変わってる人や、新しく家族ができた人、独身生活を満喫している人、いろいろいました。人に会いに行く旅っていいです。おすすめです。DC滞在中、ずっと一緒に過ごした人もいれば、30分くらいしか会えなかった人、色々ですが、知り合いを訪ねていく旅って、とてもいいです。
私は一人旅が多いですが、人といく旅であっても、現地に住んでる人と会うと、楽しさが何倍にもなります。彼らが知っている場所に連れて行ってくれたというのもありますが、人に案内してもらう旅は新鮮でした。
インフレはひどかった
主にワシントンに滞在していましたが、インフレはすごかったです。DCにNational Mallと呼ばれる場所があります。博物館などが立ち並ぶ綺麗な場所ですが、レストランなどはすぐ近くにはありません。その代わりフードトラックが何軒か待機しています。そこで、一緒に観光していたアメリカ人家族がスムージーを買ったのですが、一つ11.5ドル。大きさは普通。日本でもみる普通の大きさ。そして、飲んだ人曰く「スムージーの味じゃない。シロップを水に溶かした味」だそうです。あんぐりと口を開けている私に、「ほんと、そう。高いよね。そしてまずい」と言ってました。
ただ、レストランは値段が高いんですが、味は美味しかったです。チップも払わないといけませんが、「払いたくない」ということは今回の旅のうちで一度もありませんでした。サービスもいいし、味もいい。DCのフードトラックの値段を考えると、レストランでの食事はあれくらいになるな、っていう感じでした。お昼でもレストランに行くと1人４０から５０ドルくらいかかりました。そんなに食べてないんですが。
観光したとこ
ナショナルモール
アーリントン墓地
リンカーン記念館
スミソニアン博物館
ペンタゴン（ペンタゴンに勤めている人に案内してもらいました。一般の人が参加できるツアーはアメリカ国籍のある人のみ参加できるようです。）
アメリカ海兵隊博物館
ワシントンナショナルズの野球観戦（ナショナルズ敗北）
ダイナソーバーベキュー @シラキュース
まとめ
割と急に思い立って行ったアメリカですが、本当、行ってよかったです。楽しかった！会えなかった人もいますが、それでもいろんな人が私に付き合ってくれました。
トイレは綺麗でしたが、念の為、トイレシートやトイレに流せるティッシュなどは持って行ったほうがいいかもしれません。人も親切だったし、嫌な気分になることはゼロでした。ただ、10時間以上のフライトでエコノミークラスは体に非常に負担です。プレミアムエコノミーとか最近はできているみたいなので、それ以上のクラスで行った方がよろしいかと思います。20年前はエコノミーでもちゃんとしたカトラリーで機内食を食べられましたが、今回のエコノミークラスではスナックっぽい機内食でした（デルタ航空のコンフォートプラス）。可能なら、長距離路線はビジネスクラスがよろしいかと思います。
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